廣州人飲茶並無什麼禮儀上的講究。唯獨在主人給客人斟茶時,有一不成文規矩:茶客們平常可以粗口爛舌,但斟茶和飲茶日寸,得互敬互讓,即便是十分熟絡的老友,對方給自己斟茶,也一定以兩指輕叩桌面,表示謝意。這種叩手茶禮一直維持至今,成為嶺南的一種民情風俗。
問其淵源,有一個故事:
據說,清朝乾隆皇帝下江南,微服出巡,他只帶一個僕人,來到廣州西關泮溏村口“享順樓”小茶樓飲茶。
一個夥計手捧兩個茶盅,裡面裝著茶葉,放在乾隆與僕人桌前。然後,另一夥計右手挽一個大的銅水煲,來到乾隆帝面前,左手拎起茶盅蓋:右手往上一提,煞時,一股滾水從銅嘴瀉下,勢如青龍吐水。乾隆嚇了一跳,可再一看茶盅,恰好灌滿大半盅茶,周圍點滴不漏。
乾隆十分驚訝,問夥計:“為什麼要這樣沏茶?”
夥計笑答:“官人,這是蝦眼水沖茶,老規矩了,水剛剛開,才起泡眼,廣東人俗稱蝦眼水,需要從高處往茶衝撞,第二回才在低處沖茶,只有這樣,茶才會出味。”
“為什麼你能做到滴水不漏?”乾隆又問。
夥計一笑,說:“熟能生巧吧。”
乾隆聽得高興,站起來,自己拎起銅水煲,學著夥計的模樣,往僕人的茶盅裡沖茶。
這一下,可把那僕人嚇得幾乎掉了魂,乾隆給僕人斟茶,自己如何受得起!按朝中規矩,這屬皇帝賞賜,要跪在地上叩頭謝恩,三呼萬歲的。但如今皇上微服出巡,不能暴露他的身份。僕人情急之下,連忙屈起右手食指和中指,做成屈膝的姿勢,在茶盅邊的桌面上,“篤篤篤”連敲幾下,表示叩頭謝恩。
乾隆覺得十分好笑,夥計看了大為不解,問僕人,這是什麼意。僕人隨口而出:“這是叩手茶禮。”
從此,這種叩手茶禮便逐漸在茶居流行開來,後來成了廣東人飲茶的禮儀,如今這種風俗至今在嶺南及東南亞的華僑中依然十分流行。
最早的叩手指是比較講究的,必須屈手指握空拳,叩手指關節,後來才漸漸轉變到現在的只用中指和食指併攏輕叩指尖了。
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